1947年，杨子荣活捉了令人头疼的土匪“座山雕”，立下大功。但是仅仅过了16天，他就意外牺牲，凶手一直追查不到。

直到20多年后，一老农民主动投案自首，说自己就是杀害杨子荣的凶手。

杨子荣是怎么死的？凶手究竟是谁？

活捉座山雕

1946年初，杨子荣所在的部二团开始进驻牡丹江，凭着智慧和勇敢，杨子荣在一场又一场的剿匪战斗中都有着非常优秀的表现。活捉“座山雕”就是其中一场漂亮的战斗。

“座山雕”原名张乐山，本是山东人，自小跟着堂兄到牡丹江讨生活，有着50年的土匪生涯，诡计多端，不好对付，而且又被国民党委以军职，权力极大。经群众举报，二团决定剿灭他。

提到剿匪，杨子荣主动站出来说：“我去吧！”

深思熟虑后，他提出一条计策：“我们假扮成土匪打入对方内部，然后智取。”

1947年1月中旬，开始行动，出发前，杨子荣再次说道：“从此刻起，我们就是吴三虎队被打散的人，此行要去吉林投奔国民党。大家要装的像土匪一样，不准叫同志，要用以前学的土匪黑话。但是除非特殊需要，我们不能违反群众纪律。”

其他人都把杨子荣的话放在心上，言行举止上都装的像土匪一样野蛮。经过耐心的周旋，杨子荣成功来到了张乐山身边。

见面后，杨子荣先发制人，怒道：“你张三爷做的也太不地道了，我们就是想借条道去吉林投奔国民党，你们却让我们等了八九天……”

张乐山赶紧安抚道：“不好意思啊，小老弟，我们只是想考验下你们是不是共军。”

杨子荣见好就收，说道：“我们要是共军，不早把你们给端了？这一路到处都是你们的人，只能先委屈你们送我们一遭了，等过了这儿，我们一定请诸位回来……”

杨子荣说了有10多分钟，张乐山都好言好语地供着，为表诚意，他让杨子荣把他们绑了带着走。

张乐山不知道，杨子荣要把他们带到二团团部，直到看到共军的大车，他们才知道自己上了当，但是已经晚了。

张乐山沮丧地说：“过去大帅、少帅、日本鬼子都想抓我，结果都拿我没辙，没想到我最后竟栽在你们这群土八路手上，真是晦气！”

这个战绩在当年引起很大轰动，《东北日报》专门报道了他们的事迹，杨子荣成为很多人心目中的英雄。

但是仅仅过了16天，这个英雄就牺牲了。

血染林海雪原

消灭座山雕后，杨子荣他们很快投入下一场战斗。

梨树沟的群众反映说：“我们这附近的山里有土匪。”

杨子荣带着孙达德、魏成友等人打头阵，他们追寻着脚印来到孟老三的马架棚子，这里正是土匪窝。

杨子荣踢开门，大喝道：“不许动！”

当时孟老三正拿着大木杓喝水，听到声音手一抖，大木杓直接掉到地上，杨子荣当时正要开枪，但是枪栓上冻导致没有打响。

而孟老三慌乱之中拿起身边的枪，朝门口开了一枪。杨子荣没来得及躲闪，胸口中了一枪，胸前的衣服被染成红色。

杨子荣手中的枪立马掉落在地，他靠着门想要支撑，却还是斜滑下去，倒在门边。杨子荣吃力地从怀中掏出一颗手榴弹，却再也没力气扔出去。

旁边的孙达德赶紧上前抱住杨子荣，急切地喊着：“杨排长！杨排长！你醒醒啊！”

杨子荣已经有些坚持不住了，他艰难地睁开眼，虚弱地说：“不要管我了，我已经不行了，你们要以任务为重……”

话还没说完，杨子荣就没了气息。

此时，其他战士们已经展开战斗，“砰砰砰”对着土匪窝就是一阵枪林弹雨。里面响起此起彼伏的哀嚎声，多名土匪被击毙。

战斗结束后，大家看着杨子荣的遗体，都忍不住痛哭。

1947年2月25日，二团的战士干部们为杨子荣举行了盛大的葬礼，组织授予杨子荣“特级侦察英雄”的称号。

此后，杨子荣的战友们一直在寻找杀害他的凶手，却一直未果，当时那个土匪见打中了人，慌忙逃走，自此不见踪迹。好在天网恢恢，疏而不漏。

凶手自首

1968年，距离杨子荣牺牲已经过去了20多年，英雄虽已逝去，但他的故事会永远被后人流传。这一年，《智取威虎山》的样板戏风靡全国，更多的人知道了杨子荣。

某一天，这部大戏在牡丹江一个小乡村表演，台下有个老人神情惊恐，很不对劲。

别人看这部戏都是被杨子荣的英勇深深折服，这个老人却是被吓得浑身发抖。这个人就是孟老三。

回到家后，孟老三依然惊魂难定，一番心理挣扎后，他决定去警局自首。

来到警局，孟老三一脸悔恨地说：“我是来自首的，当年是我打死了杨子荣啊！当时情况混乱，我也没注意打到的是谁，后来才知道那个人是杨子荣。”

这20多年来，孟老三每天都过得提心吊胆，当年杨子荣倒在血泊中的样子在他脑海中一直挥之不去，虽然没人知道这个秘密，但他始终良心不安。

孟老三说：“我当年也是被迫落草为寇，没想过要杀人，当时为了自保，一时情急，所以犯下大错……”

经过比对，孟老三确实是当年杀害杨子荣的凶手，虽事过多年，但惩罚不会免除。由于孟老三认错态度良好，法院免除了他的死刑，他最终被判处8年有期徒刑。