提到重庆大家首先会想到什么？我首先会想到的是火锅，生活中的大部分人都对火锅情有独钟，市面上的火锅品牌更是数不胜数，我们常见的火锅品牌有海底捞、小龙坎等等。

而今天要介绍的是重庆的一家名扬海外的火锅店，名叫“小天鹅”，她的创始人名叫何永智，凭借着三张桌子和三口锅将一家小店做到如今火锅行业的翘楚，成为了身家接近40亿的“火锅皇后”，她发明的鸳鸯锅更是在全球风靡。

为了分担父母压力，初中毕业便辍学打工

1953年，何永智在重庆南岸区出生，她的父母都是普通的农民，原本家里共有十个孩子，但是因为家庭条件的限制，最终也只活下来了六个，何永智在家排行老七，大家都称呼她“七妹”，这么多孩子中，她也是家中模样最出众的那一个。

抚养这么多孩子无疑是一件既费钱又费精力的事情，为了勉强维持生活，一家人只能省吃俭用，过着拮据的日子，幸好家中的孩子都比较懂事，虽然生活过得艰苦，但家庭氛围却一点不比其他人家差。

为了分担家庭的重担，何永智初中毕业之后便去了乡下当知青，在当地负责一些农活，虽然辛苦了些，但她却从来没有抱怨过什么。

后来经过自己摸索学习，何永智学会了自己设计皮鞋，并且成功进入鞋厂成为了其中的一名工作人员。

在当时，能进入工厂工作算是一件不容易的事情，同时也意味着拥有了一个稳定的经济来源，何永智十分珍惜这个机会，将自己的全部精力悉数注入进了工作之中。

遇到追求者，并与他组建家庭

闲暇时间，何永智对唱歌渐渐有了兴趣，家中的妹妹见此便将一位懂音乐的朋友介绍给了她，这个朋友叫廖长光，是个会拉小提琴的电工，对何永智几乎是一见钟情，为了讨得何永智欢心廖长光可谓是想尽了办法，也付出了不少努力。

他将自己从电线厂中带回来的钢丝做成了弹簧沙发送给了何永智的母亲，还为何永智找来零部件组装了一台电视机。

开始的时候，何永智觉得这个男孩子喜欢时不时耍些小聪明，对他的印象不是很好，但再坚硬的心也抵不过廖长光的穷追猛打。

1979年，何永智27岁那年，他接受了廖长光的求婚。两人的家庭状况不相上下，工资也十分微薄。

为了买房，何永智每天下班回家后就在家里自己打“海狐绒大衣”，再让廖长光拿到集市上去卖，一件衣服卖25元，这么坚持了一段时间，他们终于攒下来600元，买了一个普普通通的小房子当作婚房。

两人结婚之后，生活也是平平淡淡，没有什么大起大落，他们各自干着自己的工作，一起努力经营着这个小家。

三年之后，夫妻两人拥有了自己的女儿，取名廖伟佳，同时他们也迎来了人生中的重大转折点，原本600元买来的房子此时竟然涨价到了3000元，夫妇两人知道这个消息时大吃一惊，谁能想到仅仅三年的时间房价就上涨了5倍。

决定卖房，一番周折后开始做火锅生意

房价的上涨让廖长光有了做生意的念头，独自思索了一番后，他没有告知家人，竟在短短时间内就将房子转卖了3000元，随后拿着刚卖房子得来的3000元，廖长光转头就在重庆的八一路买下了一间仅仅16平米的门面房。

不久之后这件事情就被全家人知道，在全家人都不理解廖长光的做法时只有何永智不问缘由，站在了他这边。

其实看着身边朋友纷纷转做生意，廖长光早就有了想要经商的想法，又加上家中还多了一个孩子需要抚养，他便更加坚定了自己的想法。

夫妻两人首先尝试的是卖衣服，但是生意却远远没有想象中的好，收入也是十分惨淡，在廖长光受挫的同时何永智一直在背后默默地支持着他，毫无疑问，她是一位合格的贤内助。

三个月后，他们门店所在的这条街被要求改为了饮食街，商量之后，他们便决定开一家火锅店，并为其取名为“小天鹅”。

火锅店的生意虽挣钱不多，但却能看到一点希望的曙光。

最开始“小天鹅”只有三张桌子和三口锅，为了能够有更多精力来经营门店，夫妻两人甚至辞去了自己的工作，悉心对火锅的口味研究了起来，功夫不负有心人，他们的生意总算是慢慢发展了起来，并且一天比一天红火。

白天的时候，夫妻两人在店内忙碌，到了晚上便直接打地铺住在店里。何永智每天早上5点就需要起床准备食材还有汤底，而且在店里，她不仅干事利落，服务态度也好，就这样小小的火锅店在这样的经营下，门店很快积累了一定的客户。

随着生意好转，两人也将店面逐渐扩大，从室内扩张到了室外，没有桌子就将啤酒箱子当作桌子来用，下雨了就在桌子旁边撑一把大伞。

夫妻两人做起生意也非常大方，从不在调料这些成本较低的东西上有所克扣，往往应顾客的需求为顾客加得满满当当。

应顾客需求，发明了“鸳鸯锅”和“自助服务”

在做生意的过程中，何永智接待过形形色色的顾客，在这其中有些人懒得配菜，便会让何永智帮他们，由此何永智便想到了自助火锅的点子，只要20元钱就能在店内随便吃，这种方法十分新颖，大家都没有见过，有不少人因为好奇都纷纷来此一试。

还有一部分人他们接受不了本地的辣度，尤其是对于外地的游客来说，往往吃一口就会辣得汗水直流，针对这种情况，何永智又有了新的解决方法，也是我们现在所熟知的鸳鸯锅。

开始时何永智总是给顾客一碗清水让他们将辣椒涮掉一次减轻辣度，后来她发现这种方法会将火锅的味道都统统冲淡，顾客也就吃不到火锅应有的味道。

让她对创出“鸳鸯锅”有所启发的是，有一天何永智在嘉陵江和长江的交汇之处看到两条河的一清一浊，于是她便想到了火锅汤底，如果用隔板将火锅隔开，一半放辣一半三鲜这样不久可以满足不同顾客的要求了吗？思及此，鸳鸯锅正式被推上菜单。

何永智的“鸳鸯锅”打响了“小天鹅”的名声，吸引了无数的顾客。

1990年，夫妻两人在成都郊外的经济开发区租了一件两千平米的房子，用这些年的生意所得开设了重庆的第一家分店。

他们还专门聘请了工程师进行店面设计，将三层楼分别装饰成欧式风情、南亚风情和民族风情，命名为“重庆小天鹅火锅大酒店”，同时店内还有各种表演节目，让顾客可以边吃火锅边看表演，不仅满足了顾客的胃口还让他们有了全新的体验感。

不得不说，何永智的商业头脑简直比一般人要灵活许多，她不仅会细心观察不同顾客的特点，还在能在此基础上想到许多灵活的解决方法，并且快速付诸行动，有了这么何永智，小天鹅的成功可以说是必然的。

1992年，一位来自天津的投资者景文汉十分看好“小天鹅”的发展，发出了想要与“小天鹅”合作的邀请，何永智夫妇欣然接受了他的邀约。

经过双方商量，他们决定由“小天鹅”负责人员技术等工作，而景文汉负责投入资金，终于在1994年，“小天鹅”的天津加盟店迎来开业，短时间内就受到了广大市民的深深喜爱。

有了第一次的品牌扩张，何永智夫妇从中得到不少经验，之后他们又相继在全国各大城市进行门店扩张，现在北京、上海等地都遍布他们的分店。

经营火锅事业的同时不断尝试其他领域，最终取得了圆满成果

在经营“小天鹅”的同时，他们二人还尝试进军其他领域，1993年，何永智意外中标洪崖洞的民俗风貌区改造工程，大家对于她这种跨行业的行为十分不理解，也并不怎么看好她。

但何永智并没有受到流言蜚语的影响，为了洪崖洞的改造，她跑遍了全国各个地方进行考察，甚至在一次考察途中受了伤。

何永智先后修改了一万多张图纸，为此付出了不少精力，对于她来说这是一个全新的领域，也是她从未接触过的，虽然已经拥有无数资产，但她却愿意从头开始学习，踏踏实实的一步一步向前走，这种努力向上且不浮躁的品格是我们每个人都应当学习的。

2006年，洪崖洞被评为4A级旅游景点，成为了重庆的标志性建筑，每年都有上万人光顾于此。

何永智的一生都在为了自己的事业拼搏着，她也从未停下过向前行走的步伐，她是当之无愧的“火锅皇后”，也是一位优秀卓越的女性。